竹子與精神文化
在我國源遠流長的文化史上，松、竹、梅被譽為“歲寒三友”，而梅、蘭、竹菊被稱為“四君子”，竹子均并列其中，可見竹子在我國人民心中占有重要地位，這是因為其稈挺拔秀麗、葉瀟灑多姿、形千奇百態(tài)；它四季常青，姿態(tài)優(yōu)美，獨具韻味，情趣盎然。當(dāng)人們有閑情逸致漫步于青青翠竹之下時，一種無限舒適和遐意便會油然而生，難怪蘇東坡說“寧可食無肉，不可居無竹”。因此，公園里，村寨旁，一叢叢一片片的翠竹既美化了人的生活，又能陶冶和升華人的高尚情操。
竹子無牡丹之富麗，無松柏之偉岸，無桃李之嬌艷，但它虛心文雅的特征，高風(fēng)亮節(jié)的品格為人們所稱頌。它坦誠無私，樸實無華，不苛求環(huán)境，不玄耀自己，默默無聞地把綠蔭奉獻給大地，反財富奉獻給人民。
勞動人民在長期生產(chǎn)實踐和文化活動中，把竹子的生物形態(tài)特征總結(jié)升華成了一種做人的精神風(fēng)貌，如虛心、氣節(jié)等，被列入人格道德美的范疇，其內(nèi)涵已形成中華民族品格、稟賦和美學(xué)精神的象征。的確，看到竹子，人們自然想到它不畏逆境，不懼艱辛，中通外直，寧折不屈的品格，這是一種取之不盡的精神財富，也正是竹子特殊的審美價值所在。
在精神文化方面，竹文化內(nèi)涵十分豐富和獨特，影響著中國人的審美觀和審美意識以及倫理道德，對中國文學(xué)、繪畫藝術(shù)、工藝美術(shù)、園林藝術(shù)、音樂文化、宗教文化、民俗文化的發(fā)展，有著極其重要的促進作用。
竹是中國文學(xué)的重要題材，從《詩經(jīng)》時代開始，歷代皆有詠竹賦竹的詩文佳作，創(chuàng)作了難以計數(shù)的文學(xué)作品，形成了中國獨特的竹文學(xué)，在中國文學(xué)中獨樹一幟，異彩繽紛。
工藝美術(shù)是美學(xué)和生活的結(jié)合，是科學(xué)和藝術(shù)的產(chǎn)品，竹是工藝美術(shù)品的重要材料，數(shù)千年來，中國先人們用竹子編織和雕刻各種賞心悅目的工藝美術(shù)作品，豐富了竹文化的內(nèi)涵。考古資料證實，在新石器時代早期就開始用竹編織器物，春秋戰(zhàn)國時期竹編藝術(shù)已達到了很高的境地，尤以楚國最為發(fā)達，品種極為豐富，以高超的技藝和獨特的風(fēng)格而著稱于世。商周時期就已形成了雕刻工藝，漢代有竹雕刻藝術(shù)品存世，六朝時期文獻中有竹雕刻藝術(shù)品的記載。唐代以后，竹刻名家輩出。宋代出現(xiàn)詹成，明代出現(xiàn)了嘉定朱松鄰祖孫三代為代表的嘉定竹刻派，金陵（今南京）則出現(xiàn)李文甫等竹刻家。清代中期形成了湖南邵陽、四川江安和浙江黃巖等地的翻簧竹雕，并成為竹雕刻藝術(shù)的主流，民國初期出現(xiàn)北京張志漁開創(chuàng)的北派竹刻。竹還是工藝美術(shù)中表現(xiàn)題材，寄寓著福、祿、壽、喜、財、發(fā)順、吉等吉祥內(nèi)容的圖案，數(shù)千年來一直在民間裝飾美術(shù)中流行，被廣泛應(yīng)用于雕刻、織繡、印染、陶瓷、編織、剪紙等各種工藝品的創(chuàng)作中。
竹與中國的音樂文化有著重要的聯(lián)系，竹是制作樂器的重要材料，中國傳統(tǒng)的吹奏樂器和彈撥樂器基本上是用竹制造的。竹子，對中國音律的起源產(chǎn)生了重要的影響，歷史文獻和考古資料證實，自周朝以后，歷代使用竹定音律，故此，晉代就有以“絲竹”為音樂的名稱，有“絲不如竹”之說，唐代把演奏樂器的藝人稱為“竹人”。可見竹是中國音樂文化中不可替代的物質(zhì)載體。
竹對中國的宗教文化也產(chǎn)生了很大的影響，古代的先民奉竹圖騰，視其為圖騰崇拜物，把竹作為祭祀的工具和祭品。道教和佛教出于教義崇奉竹子，追求竹子所構(gòu)筑的環(huán)境。
竹子在民俗文化中具有極為重要的作用。竹文化聯(lián)系著口承文藝和游樂活動以及信仰習(xí)俗；進入了人類的儀禮制度之中，在祭祀、婚喪、交際、節(jié)日、朝規(guī)等社群文化中構(gòu)成了民間竹文化的重要元素。